يقصد بالجراحة المحافظة على الأنسجة تقليل الأذى غير الضروري للجلد والأوعية الدموية والأعصاب والبنى الأخرى قدر الإمكان. وقد تساعد على ذلك الأدوات المناسبة والفصل الدقيق للأنسجة ومسارات الشقوق الملائمة للتشريح.
ليس الشق الصغير جداً الخيار الأكثر أماناً تلقائياً. فالجرّاح يحتاج إلى رؤية كافية ووصول مناسب إلى منطقة العملية، ولذلك قد يكون الوصول الأوسع ملائماً في بعض الإجراءات.
حتى التقنية الدقيقة لا تستبعد النزف أو العدوى أو الندبات أو اضطرابات التئام الجروح. ويتوقف النهج المناسب على العملية المحددة وحالة الأنسجة لدى الشخص. ولا يثبت هذا الوصف وحده تفوق علاج معروض على غيره.